“금번 6·13지방선거에서 정치자금 불법자금 수뢰 후 부정처사로 불구속 기소된 구본영 천안시장 후보를 전략공천한 것에 대해 천안시민들은 상당히 분개하고 있는 것 같습니다. 이외 각종 비리혐의로 현재 4건이 더 고발돼 검찰과 경찰이 수사를 진행하고 있는 상황입니다. 전략공천을 재고하시어 더 청렴결백하고 윤리적인 인물이 공천되길 원합니다.”

천안아산경실련 오수균 집행위원장이 추미애 더불어민주당 대표에게 보낸 글 내용이다. 

경실련측에 따르면 민주당은 각종 부정과 비리혐의로 검찰과 경찰을 오가며 수사받고 있는 구본영 전 천안시장을 무죄추정의 원칙이라며 천안시장 후보로 전략공천했다. 이에 경실련은 “천안시민을 우롱하는 처사이며, 민주당이 공천만 하면 당선된다는 자만에 빠진 오만불손한 행위”로 비판했다.

5월4일 검찰은 수뢰 후 부정처사 직권남용(권리행사방해)외 정치자금법 위반혐의를 추가해 구본영 시장을 법원에 불구속 기소했다. 그 외에 구 후보는 천안시 체육회 신규직원을 채용하면서 김병국씨에게 지시해 자신에게 정치후원금 1500만원을 가족명의로 낸 박모씨를 채용하도록 지시한 채용비리혐의가 있으며, 2017년 4월 홍모씨를 체육회상임부회장과 사무국장을 시켜서 부정채용한 혐의가 있다. 지난해 시 체육회에서 성추행 사건을 축소·무마한 혐의가 있으며 자신을 지지하는 인터넷 동호회 구아모 회장을 시 보훈회관 관리인으로 부정채용하고, 천안시청 공무원 노조전임자 승진 및 임금지급 등의 이유로 업무상 배임 및 직무유기로 고발돼 현재 검찰과 경찰에서 수사 중이다.

천안아산경실련은 12일 “구본영 후보의 공천과 같은 적폐의 모습을 보인다는 것은, 적폐청산을 모토로 하는 민주당과 정부의 모습에 커다란 상처를 남기고 회복하기 어려운 심각한 상황을 초래할 수도 있다”며 구 후보에 대한 전략공천을 즉각 철회하고, 투명한 공천절차를 거쳐 새 인물을 천안시장 후보로 선정할 것을 강력히 촉구한다고 밝혔다.

전종한 후보 “구 후보 전략공천은 부당한 일”

이에 앞서 8일 구 후보와 경쟁했던 전종한(더불어민주당) 천안시장 후보는 기자회견을 갖고 다시한번 구본영 후보를 전략공천한 것의 부당함을 피력했다.

그는 중앙당 지도부에 전략공천의 부당함을 알리고 철회를 요청한 바 있다며 “이제 구본영 시장에 대한 전략공천의 판단은 검찰의 기소에 따라 새로운 국면이 됐다”고 했다. 전 후보는 “지역의 핵심적인 당 인사들과 원로들은 파렴치한 범죄로 기소된 후보로 선거를 치루는 것이 과연 가능한 것인지 혼란스러워하고 있고, 당원들은 구 후보를 어떻게 홍보해야 하는지 막막해하고 있다”고 했다.

전 후보는 “이번 선거에서 승리한다 하더라도 그게 끝이 아니다. 당선된 시장이 당선무효형이 확정된다면 그 책임은 아무도 질 수 없이 커지게 된다”며 “만약 재·보궐선거를 발생하는 경우 우리당의 당헌에 따라서 천안시장 후보조차 내지 못하게 되는데, 이러한 불리함을 무릅쓰고 형사사건의 피의자를 공천하는 것은 얼마나 무모한 전략공천이냐”고 불만을 토로했다.

그는 “지역의 시민사회단체인 ‘천안아산경실련’도 장문의 성명을 발표하며 비난에 나섰고, 천안지역 10개 시민단체로 이뤄진 ‘천안시민사회단체협의회’도 민주당은 인물에 대한 검증부터 시작하라 주장하고 있다”며 당대표에게 “이제라도 민주당의 가치와 정신을 담아 올바른 후보를 정해달라”고 간곡히 요청했다.