류애리 교수/순천향대천안병원 산부인과

임신성 고혈압이란 고혈압이 없던 산모가 임신 중에 새롭게 고혈압이 발생하는 경우를 말한다. 대개 임신 20주 이후에 발생하고, 수축기 혈압이 140mmHg 이상이나 이완기 혈압이 90mmHg 이상으로 두 혈압 수치 중 하나라도 기준치 이상이면 고혈압으로 진단한다. 임신성 고혈압과 더불어 단백뇨가 동반될 경우 ‘전자간증(혹은 자간전증)’, 고혈압, 단백뇨에 더해서 경련이 동반되는 경우는 ‘자간증’으로 세분화해서 진단한다.

임신성 고혈압은 태아 및 임신부에게 심각한 영향을 미칠 수 있어서 각별히 주의해야 한다. 태반조기박리, 신장기능 이상, 만성고혈압과 같은 합병증이 임신부에게 발생할 수 있고, 태아에게는 성장지연, 조산, 태아사망과 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있다.

왜 생기나?

태아가 자궁내막에 착상하면서 태반이 만들어지기 시작할 때 태반의 혈관이 임신부의 자궁 근육층으로 잘 침투해서 태아에게 충분한 혈액이 공급될 수 있도록 확장된 혈관이 형성되어야 한다. 그러나 이런 과정이 잘 이뤄지지 않을 경우 태아 쪽으로 혈액공급이 지장을 받게 되고, 산모 쪽에 더 많은 혈액을 요구하는 신호가 보내짐에 따라 산모의 혈압이 올라가게 되는 것이다. 이때 산모의 혈관 수축이 더욱 심해지지만 오히려 태아로의 혈액공급 부족은 지속돼 결국 태아의 성장이 지연되는 것이다.

대표적인 위험요인

▲초산부 ▲전자간증 기왕력 ▲만성 고혈압 ▲만성 신질환 병력 ▲혈관 내 응고질환 기왕력 (thrombophilia history) ▲다태임신 ▲시험관 아기 임신 ▲전자간증 및 자간증의 가족력 ▲1형 또는 2형 당뇨 ▲비만 ▲전신홍반루푸스 ▲항인지질 항체 증후군 ▲35세 이상 고령산모 등

증상 및 합병증은

초기에 자각증상은 체중이 갑자기 증가하고 부종이 있을 때 의심해 볼 수 있지만 정상 임신과 구분이 어려운 경우가 대부분이다. 따라서 별다른 증상이 없던 산모가 정기 검진에서 혈압 상승과 단백뇨가 발견될 때 진단하게 된다. 몸 전체가 부으면서 몸 전반에 걸쳐 다양한 증상이 나타나게 되고, 뇌가 붓는 경우 심한 두통이 생기고, 눈의 망막이 부으면 시야가 뿌옇게 흐려진다. 더 심해져서 망막박리가 일어나면 영구적인 시력손실도 일어날 수 있다. 간이 부으면 우측 상복부의 통증이 생길 수도 있다. 콩팥의 기능이상으로 단백뇨가 생기는데 하루 500cc 이하로 소변이 감소하면 중증 전자간증으로 진단하고 심한 경우 급성신부전이 생길 수 있다. 위와 같은 중증 전자간증의 증상들은 경련이 동반되는 자간증으로 진행되기 직전의 증상이므로 즉시 병원을 방문해야 한다. 드물지만 전자간증이 너무 급박하게 진행되어 경련이 최초증상이 되는 경우도 있다.

어떻게 치료하나

임신성 고혈압의 치료는 임신을 종료, 즉 출산을 하는 것이다. 태아가 분만되면 임신성 고혈압은 빠르게 자연 회복된다. 지속적이고 악화되는 고혈압이 있는 경우에는 입원을 해서 산모와 태아의 상태를 확인하기 위한 검사를 지속적으로 시행하고 경과를 주의 깊게 관찰한다. 필요한 경우 약물을 사용하여 혈압을 낮추고, 경련을 예방하는 치료를 하게 된다. 또한 태아가 이미 성숙했다고 판단되면 빨리 분만을 시도하게 된다. 그러나 태아가 아직 미성숙하더라도 임신을 지속할 경우 산모의 생명마저 위협을 받는 상황이 되면 지체 없이 분만을 해야 한다.

어떻게 예방하나

현재까지 가장 효과적인 임신성 고혈압의 예방 약물은 아스피린이다. 임신성 고혈압의 임상적 위험 인자가 있는 경우에는 보통 임신 12~13주부터 아스피린을 복용하며, 분만 중 출혈의 위험이 있으므로 분만 7일 전에 사용을 중지하는 것이 좋다. 칼슘의 경우 여러 논란이 있는데 칼슘 섭취가 부족한 임신부에게는 도움이 될 수도 있지만, 칼슘이 부족하지 않은 산모의 임신성 고혈압 예방 효과는 아직 결론이 나지 않았다.