충남도가 펼쳐온 ‘연안 담수호 생태복원’ 사업이 마침내 국가차원에서 추진된다.

정부가 연내 타당성 조사와 함께 우선추진사업 대상 선정에 나선다. 이에 따라 도는 부남호 등에 대한 국가사업 대상 반영을 위해 대응 연구용역에 들어갔다.

16일 도에 따르면, 연안 담수호 생태복원은 간척 등 개발로 막힌 물길과 뱃길을 다시 연결해 수질과 갯벌, 기수역 등을 되살리는 사업이다.
 

▲ 부남호 전경.

부남호의 경우 △수질악화 및 악취발생 △우기시 담수호 방류로 인한 천수만 오염 및 어장 피해발생 △인근 논 가뭄·염해 피해발생 등에 따라 도가 생태복원 대상으로 선정하고 사업을 추진하고 있다. 

부남호 생태복원계획은 △방조제 구조변경 △해수 유통구 확장 및 통선문 설치 △오염 퇴적토 준설 △생태하천 조성 △해양신도시 육성 등을 골자로 하고 있다. 1단계 투입 사업비는 1134억원이다.

연안 담수호 생태복원 국가사업화는 민선8기 들어 결실을 맺었다.

도는 지난 2022년 김태흠 지사와 해양생태 관련 전문가, 해양수산부를 비롯한 관련부처 공무원 등이 참석한 가운데 국회정책토론회를 개최하고, 부남호를 비롯한 연안 담수호의 생태복원에 대한 국가사업화를 요청했다. 이와 함께 경기도, 전남도 등과 지자체 연대협력협의회를 구성·가동하며 추진동력을 확보해왔다.

이같은 노력으로 연안 담수호 생태복원사업은 올해 처음으로 정부예산에 5억원이 반영됐다. 

국비 포함에 따라 해수부는 조만간 연안 담수호 생태복원 타당성 조사에 들어갈 예정이고, 도는 이에 발맞춰 대응 연구용역을 착수했다.

대응 연구용역은 정부의 타당성조사를 통한 우선추진대상 선정시 부남호를 먼저 반영시키고, 신규사업 대상을 추가발굴하기 위해 내년 1월까지 충남연구원이 실시한다.
 
또 △국가 타당성조사 통과 대응 △도내 사업후보지 분류 및 타당성 분석자료 검토 △생태 복원사업 계획 전면재검토 △체계적·종합적 기수역복원형 갯벌 생태계 복원계획 수립 등도 연구용역 배경 및 목적이다.

공간적 범위는 서산시, 태안군 일원 부남호를 포함한 충남 서해안 연안·하구 등으로 잡았다.

연구용역을 통해 도는 △기수역복원형 갯벌 복원 대상지 선정 기본자료 조사를 실시하고, △기존 국내외 유형·규모별 갯벌 복원사례를 찾는다. 이어 복원 가능 대상에 대한 타당성을 사전검토하고, 복원사업 대상지별 최적 기수역복원형 갯벌 복원방안과 계획을 마련한다.

이와 함께 정부 타당성조사 대응을 위해 경제성·정책성·지역균형발전 등 항목별 효과분석 방안과 대응체계를 마련하고, 경제성 분석과 사업추진 타당성을 검토한다.

장진원 도 해양수산국장은 “이번 연구용역을 통해 도내 연안 담수호 생태복원 최적의 대상지를 도출하고 타당성까지 찾아내겠다”고 말했다.

도는 지난 12일 도의회 세미나실에서 20여 명이 참석한 가운데 연안 담수호 생태복원 타당성조사 대응 연구용역 착수보고회를 개최했다.

한편 도는 해수유통이 해양생태에 미치는 영향을 파악하고, 생태복원정책 추진근거를 마련하기 위해 지난 2018년 안면읍 황도에 대한 연교도 철거 전후 ‘갯벌 생태계 모니터링 연구용역’을 실시한 바 있다.

연구용역결과 황도지역 바지락 생산량은 연도교 철거 전인 2009∼2010년 연평균 133톤에서 철거 이후인 2012∼2017년 연평균 194톤으로 61톤이 증가했다. 같은 기간 태안지역 바지락 생산량이 1265톤(2009∼2011년 연평균)에서 1155톤(2012∼2017년 연평균)으로 114톤 감소한 것과는 대조를 보였다.

황도 주민에 대한 탐문조사에서는 연교도 인근에서 자취를 감췄던 감성돔과 농어 등이 다시 낚이고 있다는 증언을 확보하기도 했다.